잃어버린 비트코인과 담보 자산

비트코인은 세계 최초의 암호화폐로서 분산원장기술(블록체인)을 기반으로 하여 중앙기관 없이 개인 간 거래를 가능하게 하는 디지털 자산입니다. 이러한 특성 때문에 많은 장점을 지니고 있지만, 동시에 몇 가지 중요한 단점도 존재합니다. 특히 ‘로스트 코인(Lost Coin)’ 문제는 비트코인의 대표적인 단점 중 하나로 지적되며, 이는 금융자산으로서의 활용성과 안전성에 영향을 미칩니다. 아래에서는 비트코인의 로스트 코인의 단점, 비트코인의 일반적인 장점, 그리고 비트코인을 담보물로 사용하는 이유를 설명하겠습니다.

 

1. 로스트 코인(Lost Coin)의 단점

 1) 로스트 코인이란?

로스트 코인은 사용자가 자신의 비트코인을 영영 사용할 수 없게 된 경우를 의미합니다. 이는 다음과 같은 상황에서 발생합니다.

• 개인키(private key)를 분실했을 때
• 하드웨어 지갑의 손상 또는 분실
• 백업 없이 컴퓨터나 스마트폰이 고장나거나 분실된 경우
• 지갑 주소를 실수로 잘못 입력하여 영구 접근 불가능한 주소로 전송했을 때

비트코인의 구조상, 이처럼 개인키를 잃어버리면 복구할 수 있는 방법이 없습니다. 중앙기관이 없기 때문에 ‘비밀번호 찾기’ 같은 서비스가 존재하지 않는 것이죠.

 

 2) 로스트 코인의 주요 단점

1. 총 공급량 감소
   • 비트코인은 총 발행량이 2,100만 개로 제한되어 있는데, 이 중 상당 부분이 로스트 코인으로 추정됩니다.
   • Chainalysis에 따르면, 전체 비트코인의 약 20% 이상이 접근 불가능한 것으로 보이며, 이는 약 400만 개 이상의 비트코인이 유통되지 않고 있다는 의미입니다.
2. 시장 왜곡
   • 유통량이 실제보다 적기 때문에 수요와 공급의 균형이 왜곡될 수 있습니다.
   • 이는 비트코인의 가격에 과도한 상승압력을 줄 수 있어, 안정적인 자산으로 기능하기 어렵게 만듭니다.
3. 자산 회복 불가
   • 개인 실수로 인한 자산 상실이 회복될 수 없다는 점에서 금융 자산으로서의 ‘보험성’이 결여됩니다.
   • 특히 고령자나 디지털 기기에 익숙하지 않은 사람들에게는 매우 큰 리스크입니다.
4. 상속 및 재산이전의 어려움
   • 비트코인을 소유한 사용자가 사망했을 경우, 상속인들이 개인키를 모른다면 자산은 영구적으로 사라집니다.
   • 일반 금융자산과는 달리 법적인 상속 절차를 적용하기 어렵습니다.

 

2. 비트코인의 장점

 1) 탈중앙화 (Decentralization)

• 중앙은행이나 정부의 통제를 받지 않습니다.
• 이는 특정 국가의 통화 정책, 정치적 불안정 등에 영향을 받지 않는 자산이라는 뜻입니다.

 2) 익명성과 프라이버시 보호

• 거래 시 실명 정보 없이도 가능하며, 프라이버시를 중시하는 사용자들에게 매력적입니다.

 3) 투명한 거래 기록

• 블록체인에 기록된 거래 내역은 누구나 확인할 수 있어 조작이 불가능합니다.
• 신뢰 기반의 거래가 아니라, 코드 기반의 거래라는 점이 특징입니다.

 4) 낮은 송금 수수료와 빠른 처리 속도

• 국가 간 송금 시 은행을 통하는 경우 며칠이 걸리고 높은 수수료가 발생하는 반면, 비트코인은 상대적으로 빠르고 저렴합니다.

 5) 가치 저장 수단 (디지털 골드)

• 공급량이 한정되어 인플레이션에 강하다는 평가를 받고 있으며, 금과 비슷한 저장 수단으로 인식되고 있습니다.

 

3. 비트코인을 담보물로 사용하는 이유

최근 비트코인을 금융상품의 담보로 활용하는 사례가 급증하고 있습니다. 그 이유는 다음과 같습니다.

 1) 높은 유동성

• 비트코인은 글로벌 거래소 어디서든 빠르게 현금화가 가능하며, 하루 수십조 원에 달하는 거래량을 자랑합니다.
• 이는 비트코인을 담보로 잡았을 때 즉시 처분 가능성이 크다는 뜻입니다.

 2) 글로벌 통용성

• 특정 국가 통화에 의존하지 않기 때문에, 국경을 초월한 담보 자산으로 적합합니다.
• 다국적 기업, 기관 투자자들도 비트코인을 담보로 대출이나 파생상품에 활용하고 있습니다.

 3) 가격 상승 기대감

• 비트코인은 장기적으로 가격 상승을 기대하는 투자자들이 많습니다.
• 따라서 보유한 비트코인을 매도하지 않고 담보로 맡긴 후 유동성을 확보하려는 수요가 많습니다.

 4) 스마트 계약과 결합 용이

• 이더리움 등의 블록체인에서는 비트코인을 래핑(wrapping)하여 스마트 계약에 사용하기 쉬운 형태로 변환할 수 있습니다.
• 이를 통해 자동화된 대출, 스테이킹, 보험 계약 등 다양한 활용이 가능합니다.

 5) 기관 투자자의 수요 증가

• 블랙록(BlackRock), 골드만삭스(Goldman Sachs) 등 주요 금융기관들이 비트코인을 담보로 인정하기 시작하면서 신뢰도가 상승했습니다.
• 일부 스테이블 코인(예: Tether, USDT) 역시 비트코인을 담보자산 일부로 보유하고 있습니다.

 

비트코인은 혁신적인 디지털 자산으로서 전통적인 금융 시스템에 큰 도전을 던졌습니다. 탈중앙성, 높은 투명성, 글로벌 유동성 등 많은 장점이 있지만, 로스트 코인과 같은 복구 불가능한 손실 위험은 여전히 큰 단점으로 작용하고 있습니다. 이러한 위험을 이해하고 적절한 보안 관리와 백업 시스템을 갖춘다면, 비트코인은 단순한 투자 자산을 넘어 글로벌 금융의 새로운 기반으로 자리매김할 수 있습니다. 동시에 담보물로서의 활용성도 점차 확대되고 있으며, 이는 디지털 자산의 제도권 편입을 가속화하는 계기가 될 것입니다.